SpaceX resgata Starship após 24 dias no mar, mas operação ainda não terminou

A SpaceX conseguiu avançar na recuperação de uma Starship que estava no Oceano Índico há cerca de 24 dias. Nesta terça-feira (18), a empresa informou que sua equipe de recuperação guiou o veículo até uma localização próxima à costa da Ilha Christmas, território australiano no Oceano Índico.

Segundo a companhia, uma equipe de engenheiros da SpaceX está a caminho do local para realizar análises adicionais da nave em águas mais calmas. A avaliação será feita antes de uma nova tentativa de transportar o veículo até Starbase, no Texas.

After approx. 24 days at sea, the SpaceX Recovery team successfully guided Starship to a location just off the coast of Christmas Island. A team of SpaceX engineers is on their way to conduct additional analysis on the vehicle in calmer waters before attempting to return it to.

Recuperação da Starship levou semanas.

O veículo é a Ship 40, usada no 13º voo de teste da Starship. A missão foi realizada em 24 de julho e terminou com a reentrada do veículo e um pouso controlado no Oceano Índico.

Em vez de se perder no mar, porém, a nave permaneceu flutuando, permitindo que a SpaceX tentasse recuperá-la.

A operação de recuperação enfrentou condições marítimas difíceis. Em uma atualização publicada anteriormente, a SpaceX havia informado que sua equipe enfrentava mar cada vez mais agitado enquanto tentava conduzir a Starship até um local seguro.

O processo acabou levando aproximadamente três semanas até a chegada às proximidades da Ilha Christmas.

A chegada do veículo chamou a atenção dos moradores da ilha. Imagens divulgadas nesta terça-feira mostram a Starship sendo conduzida por embarcações de apoio nas águas próximas à costa.

A região também recebeu uma área de exclusão para impedir que outras embarcações se aproximassem do veículo durante a operação.

A SpaceX ainda não informou quando tentará levar a Starship de volta aos Estados Unidos. Antes disso, os engenheiros deverão avaliar o estado do veículo em condições mais tranquilas, segundo a atualização publicada pela empresa.

A análise deve ajudar a determinar os próximos passos da operação. Por enquanto, a Starship permanece nas proximidades da Ilha Christmas, enquanto a equipe de recuperação se prepara para a próxima etapa.

O governo australiano confirmou que está coordenando a recuperação com a SpaceX. A Australian Space Agency afirmou que o veículo foi rebocado pela empresa até a Ilha Christmas depois de reentrar na atmosfera e pousar em águas internacionais.

Ana Figueiredo é repórter de tecnologia do Olhar Digital. É formada em jornalismo pela Universidade Federal de Uberlândia (UFU).