Fonte da imagem, Ukrinform/Future Publishing via Getty Images Legenda da imagem, Vitalii Zhykovych apareceu em tribunal aberto durante o verão e falou com a BBC enquanto estava na prisão.
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Um ex-funcionário dos serviços de segurança ucranianos ligado a um ataque com bomba em Mônaco em junho que visou um multimilionário diz que acreditava que foi ordenado por membros seniores da HUR, agência de inteligência militar da Ucrânia.
Em uma entrevista exclusiva à BBC, realizada na prisão de Kyiv, facilitada por seu advogado, Vitalii Zhykovych deu sua própria versão da tentativa de assassinato pela primeira vez.
O empresário nascido na Ucrânia Vadym Yermolayev e seu filho de 13 anos ficaram gravemente feridos na explosão e sua parceira sofreu lesões catastróficas. Yermolayev descreveu posteriormente a sobrevivência deles como “nada menos que um milagre.”.
Zhykovych descreve-se como um “freelancer” do serviço de segurança da SBU da Ucrânia e diz que Anastasia Berezovska, a mulher capturada em vídeo plantando a bomba em Mônaco, era sua “agente”.
Uma semana após o bombardeio, o corpo de Berezovska foi encontrado na floresta a oeste de Kyiv com ferimentos por disparo na cabeça.
Mas Zhykovych insiste que não a enviou para matar, e tampouco a matou.
Ele foi preso e acusado de assassiná‑la junto com um oficial de inteligência em serviço ativo da HUR chamado Vladyslav Reut.
Reut inicialmente confessou aos investigadores e os conduziu ao túmulo raso. Contudo, dias depois, em tribunal, ele alterou seu depoimento para culpar Zhykovych.
Por muito tempo, Zhykovych permaneceu em silêncio.
Agora, respondendo a perguntas da BBC, ele alega que Reut — a quem ele chama de “The Boss” — teria “proposto a operação” em Mônaco contra Vadym Yermolayev.
Ele entendeu que era uma missão oficial.
Como Reut me informou, esta operação […] havia sido autorizada e aprovada pelos superiores de Reut, que serviam na Direção Principal de Inteligência do Ministério da Defesa [HUR]," ele diz.
Distanciando-se da própria explosão, ele alega que Reut pediu para usar Berezovska na bomba e, quando Zhykovych recusou – ele diz que ela não estava totalmente treinada – Reut concordou em enviá-la para reconhecimento em vez disso.
Legenda da imagem, Vladyslav Reut inicialmente confessou, mas depois alterou seu depoimento.
Reut então se comunicou diretamente com Bereszovska sem incluí-lo, segundo Zhykovych, que alega que Reut também a forneceu os explosivos.
A BBC pediu ao HUR que comentasse as últimas alegações. A agência já afirmou que está “comprometida com uma investigação completa” e que está fornecendo “apoio abrangente” aos órgãos de aplicação da lei.
The SBU has described Zhykovych in a statement only as a "former law enforcement officer.
Image source, Ukraine prosecutorsImage caption, Two screengrabs from a surveillance video captured Anastasia Berezovska just before and during the explosion.
Yermolayev was attacked in Monaco as he and his family were returning from an evening meal on the seafront. A surveillance video shows Berezovska walking slightly in front of the group, then leaving the device in a bag on their doorstep.
Ele detona justamente quando eles se aproximam, aparentemente chocando até Berezovska com sua força.
Yermolayev disse mais tarde que acreditava que oficiais ativos da HUR, “indivíduos próximos à liderança atual e anterior da agência”, estavam ligados ao ataque.
He called for "the truth, protection, and justice.
Berezovska was quickly identified as the suspected bomber and on 2 July her image, taken from CCTV footage, was circulated by Interpol.
She had already fled, first driving through Italy and Germany, then taking a bus from Frankfurt to Ukraine.
Before she could be caught and questioned though, she was driven to the woods by Reut and Zhykovych and killed. Each blames the other for her shooting.
O caso chocante provocou intensa especulação, incluindo quem pode ter desejado a morte de Yermolayev e por quê, e se isso poderia ter sido uma tentativa de assassinato ordenada pelo Estado, uma operação fora da lei ou algum tipo de ajuste de contas criminal.
Image source, InterpolImage caption, After the Monaco blast, police released an image of Berezovska caught on CCTV.
O próprio empresário, que renunciou ao passaporte ucraniano há alguns anos e agora possui cidadania cipriota, descartou múltiplas teorias.
Eles incluem a ideia de que o ataque pode estar ligado a uma luta entre grupos de crime organizado envolvidos em centros de chamadas de golpes altamente lucrativos na Ucrânia.
Earlier this year, a court in Estonia convicted Yermolayev's son, Artur, of defrauding its citizens out of millions of euros through such "offisy", as the scam networks are known in Ukraine.
Vadym Yermolayev disse ao jornal Ukrainska Pravda que ele “nunca teve nada a ver com nada” no caso.
Now Zhykovych has put forward his own theory to us.
He alleges that Reut told him the bombing was in retaliation for "funding the annexation of Crimea", which he understood to mean Yermolayev was paying taxes to Russia from businesses in Russian-occupied Crimea.
Em minha opinião, isso constitui fundamentos para a operação," ele comunicou da prisão.
Image caption, Zhykovych (C) spoke publicly for the first time at a recent custody hearing in Kyiv.
Yermolayev tem negado repetidamente quaisquer interesses comerciais restantes vinculados à Rússia.
Mas essa história pode ser ainda mais obscura.
At his most recent custody hearing in Kyiv, surrounded by heavily armed guards, Zhykovych spoke publicly for the first time since his arrest. The BBC were the only media present.
At one point Zhykovych said Reut had in fact told him the attack in Monaco was not "authorised.
Someone had ordered this target from the civilian side," Zhykovych said, without explaining.
Fonte da imagem, AFP via Getty Images Legenda da imagem, Vadym Yermolayev e seu filho de 13 anos ficaram gravemente feridos na explosão e sua parceira sofreu ferimentos catastróficos.
O juiz então interrompeu, lembrando-lhe que ele estava se dirigindo a um tribunal aberto.
Zhykovych also revealed that Reut originally talked of two targets.
When we asked, he said he could not disclose the second name. Other sources strongly suggest it was a pro-Russian blogger tried and convicted in absentia last year by Ukraine of treason.
À medida que a investigação continua – em relação ao atentado em Mônaco e ao assassinato na Ucrânia – a família de Berezovska tem muitas perguntas próprias.
The 39-year-old had been in Germany since early 2022, when she left Ukraine as a refugee with her young son.
Zhykovych now claims she was living a double-life, working with him as an agent "against Muscovy" – meaning Russia.
He said they had met online and told us the pair were working to "repel the armed aggression of the Russian Federation.
O marido de Berezovska disse à BBC que a acusação foi “nonsense”. Ele acredita que ela foi arrastada, sem saber, para todo esse caso.
Residents in her village have told us that Berezovska was saving to buy a flat. But when she travelled to Ukraine to collect the money, she was lured into the woods and shot.
Additional reporting by Anastasiia Levchenko and Volodymyr Lozhko.
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