Nova Zelândia votou em um novo governo enquanto a névoa engoliu a capital, Wellington, no sábado – e o clima era tão palpável quanto o tempo cinzento.
Figure caption, New Zealand election 'too close to call' - so who's won.
É bastante plana ", diz Imogen Vlutger, de 21 anos. -Tem esse tipo de apatia e um pouco de pavor.
Cansada. Acho que todos nós estamos cansados," admite Symone, 28.
Eu nem votei ", confessa timidamente um homem de 40 anos. Ele não conseguiu marcar nenhuma das caixas, ele explica, recusando-se a conversar mais.
Wellington é um pouco uma bolha ", diz outro eleitor, expressando uma advertência que ouvi com frequência, antes de descrever sentir-se desiludido.
Mas as pesquisas mostram que esse sentimento é generalizado em todo o país: o ânimo nacional está baixo e a fé na política ainda mais baixa.
Mais da metade do país não a vê mais como uma terra de oportunidades, segundo um estudo recente, enquanto uma parcela semelhante teme que o futuro pareça ainda pior.
Muitos kiwis sentem que a economia está em ruínas, não há empregos, o custo de vida tornou-se altíssimo, o senso de comunidade que costumava ser uma fonte de orgulho nacional está desmoronando e não há senso de progresso genuíno em soluções políticas.
Um número recorde deles está abandonando o navio em busca de futuros mais brilhantes em outro lugar.
A eleição de sábado também viu um número recorde de eleitores abandonar os dois principais partidos, não dando a nenhum deles um mandato claro.
Mas trouxe novos máximos para partidos de todo o espectro: os Verdes de esquerda, o partido libertário de direita Act Party e o centrista Opportunity Party – o último dos quais nunca havia conquistado um assento no parlamento antes, mas agora poderia manter o equilíbrio de poder com sete.
Fonte da imagem, legenda da imagem EPA/Shutterstock, O Partido da Oportunidade diz que está disposto a trabalhar com qualquer um dos principais partidos.
Provavelmente levará semanas até sabermos exatamente quem formará a coalizão governante e quais acordos foram feitos para formá-la.
Mas isso é apenas o primeiro de muitos desafios que enfrentará quem for o próximo primeiro‑ministro de um país à beira de uma encruzilhada.
A Nova Zelândia nem sempre foi assim.
Durante muito tempo, o país foi visto como uma terra de leite e mel – literalmente – para aqueles que trabalhavam duro, com seu povo classificado entre os mais positivos do mundo.
Uma carreira satisfatória, acesso a cuidados de saúde de qualidade e uma rede próxima de familiares e amigos – que a pesquisa sugere serem os três blocos de construção mais importantes de uma vida feliz – estavam todos lá para serem tomados, diz Robert MacCulloch, professor da Universidade de Auckland.
O estilo de vida era bom," diz o líder mundial no estudo da economia da felicidade à BBC. "Você não era o mais bem pago, mas conseguia se virar bem.
Legenda: Muitos jovens como Michael Dawson (à esquerda) sentem que não conseguem progredir.
Muitos que falaram com a BBC disseram que o declínio do país acelerou para um mergulho durante a pandemia de Covid.
O desemprego está agora em uma alta de 11 anos e aumentando. Para os kiwis com menos de 24 anos, as coisas não têm sido tão ruins em três décadas: os empregos são tão escassos que um em cada três não consegue trabalho suficiente ou não tem nenhum.
Michael Dawson diz que fez tudo o que achava que deveria: terminou a escola, estudou um ofício e obteve uma qualificação, e se candidatou a dezenas de empregos.
Mas já faz um ano e o mercado de trabalho está tão ruim que ele não teve nem uma entrevista.
Foi péssimo. Muito... sou um pouco cínico com a maneira como penso [sobre o futuro] agora ", diz o jovem de 20 anos.
Zainab Ali, executiva-chefe do serviço de apoio Youth Inspire, nunca viu uma demanda tão alta, com listas de espera para suas oficinas de auxílio ao emprego chegando às centenas.
Os jovens que conseguem passar por suas portas nos arredores de Wellington estão desanimados.
As coisas que costumávamos ouvir do tio irritadiço de todos ao redor da mesa de Natal, às vezes, nossos jovens agora estão começando a nos dar o mesmo feedback: tipo, 'What's the point.
Legenda da imagem, Sam diz que flertou com uma mudança para a Austrália.
Enquanto isso, as contas de eletricidade domésticas aumentaram drasticamente, em parte impulsionadas por choques globais de fornecimento. A Nova Zelândia continua sendo um dos lugares menos acessíveis do mundo para alugar ou comprar uma casa.
A alta inflação significa que cada dólar está tendo que se esticar ainda mais.
A nação insular produz comida suficiente para alimentar sua população oito vezes, mas cerca de um quarto dos adultos estão pulando refeições porque o preço dos mantimentos – determinado por um duopolio de supermercados – está entre os mais altos do mundo desenvolvido.
E as manchetes estão cheias de crises de saúde: longas listas de espera, escassez crônica de pessoal, infraestrutura de saúde em ruínas e custos crescentes para os pacientes.
Poucas histórias capturaram o estado do sistema como a morte de um homem que desmaiou em um banheiro do departamento de emergência depois de uma espera de nove horas em julho.
Há um segmento da população que está enfrentando dificuldades materiais reais... e há outro segmento de neozelandeses que está bastante ansioso para ser o próximo ", diz o cientista político Luke Oldfield, da Universidade Victoria de Wellington.
O debate público cada vez mais polarizado – em torno de tópicos como os direitos maori e o Tratado de Waitangi, cuidados de saúde para pessoas LGBT+ e imigração – aumentou a carga mental para muitos nessas comunidades.
Houve alguns grupos que sentiram que estavam sendo usados como futebol político ", diz a Dra. Lara Greaves, que estuda política indígena.
Esta tempestade perfeita está levando cerca de 180 pessoas a deixar o país todos os dias – um êxodo recorde que está dividindo famílias, encolhendo comunidades e drenando grupos de talentos.
Os irmãos Sam e Emily disseram à BBC que amam a Nova Zelândia, mas acham difícil continuar encontrando motivos para ficar. Seus amigos estão saindo em massa e até mesmo seus pais já consideraram mudar para a Austrália.
Não é apenas que você está sendo recompensado por ir para a Austrália, é que você está sendo ativamente punido por ficar aqui ", diz Sam.
Image caption Stu acha que a Nova Zelândia está voltando a subir.
No entanto, ainda existem grandes partes do país que se sentem diferentes.
No maior estabelecimento de venda de gado do país, na cidade de Fielding, onde agricultores de toda a ilha se reuniram, Stu Morton diz que o último ano foi o melhor que ele teve em seus 30 anos de carreira.
A indústria agrícola - que representa cerca de 3% do PIB da Nova Zelândia - estava lutando sob o esquema de redução de emissões do governo trabalhista anterior, acrescenta ele, mas virou uma esquina sob o Partido Nacional.
Ele acredita que o resto da economia seguirá o exemplo.
Passamos por esses momentos em que você está questionando 'Onde está o futuro.
O que ajuda é ter um governo estável... [e] tudo se resume a uma atitude positiva - apreciar que o que você tem é realmente aceitável.
Muitas dessas questões que afetam a Nova Zelândia são tendências globais - e é inegável que o padrão de vida dos kiwis é melhor do que muitos outros.
Mas essas questões estão tendo um impacto corrosivo em sua identidade nacional.
Isso leva a uma crise de confiança sobre o que a Nova Zelândia é e para onde está indo ", disse Helen Clark, que foi primeira-ministra de 1999 a 2008, à BBC.
Sua fundação pesquisa os neozelandeses todos os anos sobre coesão social, e seu relatório mais recente descobriu que os kiwis - em particular os jovens - se sentem muito mais isolados do que há uma geração, as atitudes em relação ao multiculturalismo estão azedando e a população está se tornando menos esperançosa.
A fé nas instituições e líderes tomou um rumo alarmante: apenas dois em cada cinco neozelandeses confiam que o governo fará a coisa certa, enquanto menos da metade do país confia nos tribunais.
Há uma sensação de que, na verdade, não há ninguém que se importe ", diz Clark.
Fonte da imagem, legenda da Getty ImagesImage, o líder do Partido Nacional, Christopher Luxon, está buscando um segundo mandato.
A transformação que a ex-primeira-ministra trabalhista Jacinda Ardern prometeu em questões como saúde e habitação quando foi eleita em 2017 nunca aconteceu. Muitas outras conquistas - por exemplo, reformas de liderança mundial no tabagismo, políticas de redução de emissões ou iniciativas de língua maori - foram prejudicadas por seus sucessores.
Seu legado é dominado por decisões polarizadoras sobre a Covid, assim como o de Chris Hipkins, que foi ministro da Saúde antes de seus oito meses no cargo mais alto após a renúncia de Ardern.
O Partido Nacional chegou ao poder em 2023 prometendo "colocar nosso país de volta nos trilhos" e reconstruir a economia.
Você teria que dizer que eles tiveram um sucesso muito limitado ", diz o comentarista político Grant Duncan. "E o governo Luxon só pode culpar o governo anterior por tanto tempo.
O National cumpriu a reforma educacional que prometeu, mas o maior momento de seu mandato foi o enorme hikoi – marcha de protesto – liderado pelos Māori contra o impopular projeto de lei de seu parceiro de coalizão para redefinir o Tratado de Waitangi.
E então vieram os dois desafios de liderança que Christopher Luxon enfrentou nos últimos seis meses.
Fonte da imagem, Getty ImagesImage caption, O ex-primeiro-ministro Chris Hipkins é líder do Partido Trabalhista de centro-esquerda da Nova Zelândia desde janeiro de 2023.
Há a sensação de que o Labour teve muita ambição, grande parte dela custosa e não realizada, enquanto o National não tem o suficiente, tendo gasto grande parte de seu tempo e esforço lidando com seu próprio flanco.
Ambos os governos dizem que seus planos para o país foram frustrados por crises fora de seu controle – como a Covid, a guerra do Irã e o antagonismo comercial dos EUA.
Mas Duncan diz que isso não é bom para os eleitores. Ele nunca viu o país assim antes: "Nenhum dos partidos foi capaz de colocar em campo um líder realmente forte e inspirador.
Ambos têm um histórico de resultados decepcionantes.
Isso realmente parece estagnado... muita parte da população provavelmente sente que poderíamos fazer um pouco melhor," ele diz. Com um sorriso irônico, ele acrescenta: "Não acho que ajude que sejam dois homens brancos chamados Chris.
Em números
- Esta tempestade perfeita está levando cerca de 180 pessoas a deixar o país todos os dias – um êxodo recorde
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