Taiwan recebe primeiros caças de combate F-16V fabricados nos EUA em meio a tensões com a China

Taiwan recebeu nesta sexta-feira (2) os dois primeiros caças de combate F-16V, fabricados nos Estados Unidos, no momento em que a ilha asiática moderniza suas capacidades militares para dissuadir um possível ataque de Pequim.

• Antes de reunião entre Trump e Xi, China pede 'cautela extrema' aos EUA sobre Taiwan.

Os caças fabricados pela empresa americana Lockheed Martin pousaram na base aérea de Taitung, na costa sudeste de Taiwan.

O ex-militar da Força Aérea Eric Chan, de 57 anos, afirmou que as aeronaves "desempenharão um papel defensivo muito importante" diante da China. "Precisamos reforçar nossas capacidades de defesa" disse.

Embora não reconheçam oficialmente as autoridades de Taipei, os Estados Unidos são o principal apoiador e fornecedor de armas da ilha, que tem governo, moeda e exército próprios.

No entanto, o fornecimento de algumas armas críticas desacelerou nos últimos meses, ao mesmo tempo que algumas decisões do presidente dos EUA, Donald Trump, provocaram dúvidas sobre o compromisso dos Estados Unidos com Taiwan.

A China reivindica Taiwan como parte de seu território e já ameaçou usar a força para tomar a ilha. Ao mesmo tempo, o governo de Xi Jinping exerce pressão nos Estados Unidos para interromper o fornecimento de armas a Taipei.

Xi fez esse pedido diretamente a Trump durante um encontro na Casa Branca em setembro.

A legislação dos EUA, no entanto, obriga o fornecimento de armas a Taiwan para sua defesa.

O F-16V é um caça polivalente de quarta geração e uma versão consideravelmente aperfeiçoada dos aviões F-16 A/B usados por Taiwan.

Equipado com capacidades mais avançadas de combate, detecção e propulsão, será "uma valiosa incorporação (...) para enfrentar a ameaça militar da China", afirmou Su Tzu-yun, do Instituto de Pesquisa para a Defesa e a Segurança Nacional em Taipé.

Foto ilustrativa. Um caça a jato F-16 da Força Aérea de Taiwan decola de um trecho fechado da rodovia durante os exercícios militares anuais de Hankuang, terça-feira, 15 de maio de 2007, em Changhua, centro de Taiwan.

Os especialistas consideram pouco provável que seja aprovado antes da reunião de cúpula do G20, em dezembro, nos Estados Unidos, onde o presidente chinês, Xi Jinping, e Trump devem se encontrar pela quarta vez este ano.