Acadêmico que acusou professor de Cambridge de plágio é suspenso de universidade na Bélgica

Nathan Cofnas, o acadêmico norte-americano que levantou acusações de plágio contra o falecido professor de Cambridge Jason Arday, afirmou nesta quinta-feira (20) que foi suspenso pela Universidade de Ghent, na Bélgica, e que é investigado por discriminação.

Arday, que já foi aclamado como o mais jovem professor negro de Cambridge, foi encontrado morto, aos 41 anos, em Londres na sexta-feira (20), dias após se demitir do cargo.

Arday havia negado a acusação de plágio, mas reconheceu ter cometido erros.

Em um post de algumas horas antes, ele disse que estava “sob investigação pela minha universidade por discriminar Arday”.

A Universidade de Ghent informou que suspendeu Cofnas “como medida preventiva” enquanto aguarda uma investigação disciplinar preliminar, mas não entrou em detalhes sobre os motivos.

A instituição disse, em comunicado enviado por email, que não poderia comentar mais nada “para salvaguardar a confidencialidade do arquivo pessoal e do processo disciplinar”.

Milhares de pessoas participaram de uma vigília no centro de Londres na segunda (17) para homenagear Arday. O primeiro-ministro britânico, Andy Burnham, descreveu a morte de Arday como uma “tragédia em muitos níveis” e disse que era um momento para reflexão.

Cofnas escreveu em sua página no Substack, em 21 de julho, que havia sido contatado por uma fonte da Universidade de Cambridge a respeito de acusações de plágio envolvendo Arday.

Cofnas afirmou, na ocasião, que não revelaria a fonte.

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O próprio Cofnas foi alvo de escrutínio em sua carreira acadêmica após o Emmanuel College, da Universidade de Cambridge, encerrar sua parceria com ele, em meio a preocupações de alguns alunos com suas publicações em um blog, segundo as quais em uma meritocracia “os negros desapareceriam de quase todos os cargos de destaque fora dos setores de esportes e entretenimento”.

As acusações de plágio contra Arday receberam ampla cobertura da mídia, levando a questionamentos sobre outros aspectos da vida do acadêmico, incluindo declarações sobre sua carreira, vida pessoal e condições médicas.

Antes de sua morte, Arday afirmou repetidamente que os ataques públicos contra ele estavam afetando profundamente a ele e à sua família.

Sua família afirmou na sexta-feira que ele foi vítima de desinformação e assédio.